Un réfrigérateur solaire pour les vaccins

Le refroidisseur Solarchill illustre bien le vieux dicton "nécessité est mère d'invention".

Dans les années 2000, la nécessité d'un moyen de réfrigération pour les vaccins et la nourriture a donné lieu au projet Solarchill. Ce projet vise à développer un nouveau système de réfrigération adapté aux régions du monde où l'accès à électricité est soit inexistant soit inadéquat.

Le projet Solarchill est un partenariat entre 7 organisations internationales : l'Institut technologique Danois, l'Agence du Développement du gouvernement allemand GTZ ProKlima, Greenpeace International, Programmes de technologies appropriées pour la santé (PATH), Programme de l'environnement des nations unies (UNEP), fond pour les enfants des nations unies (UNICEF) et organisation mondiale de la santé (WHO).

Pendant les 6 années de recherche et développement, le projet Solarchill a impliqué la participation de nombreuses industries comme celles des compagnies danoises Danfoss et Vestfrost. Néanmoins, le design et les principes technologiques de base de Solarchill sont libres de droit et disponibles pour tous les fabricants du monde.

La réfrigération de la nourriture et occasionnellement des produits pharmaceutiques comme les vaccins est un véritable problème dans les parties du monde ne disposant pas d'une source électrique fiable. Dans ces pays les réfrigérateurs utilisent le kérosène comme source d'énergie. De tels refroidisseurs ont donc besoin d'un apport régulier en carburant. De plus ils sont difficilement réglables et posent donc des problèmes quand il s'agit de maintenir des températures adéquates.

Le projet Solarchill a développé deux modèles de réfrigérateurs qui utilisent une technologie de refroidissement de pointe. Alimentée par du courant solaire, aussi bien en continu qu'en alternatif, la solution développée par Solarchill, qui n'utilise pas de batteries de plomb, est bonne pour l'environnement. Cette solution technologique a été testée pour être technologiquement fiable et peut être fabriquée à un coût substantiellement plus faible que les autres refroidisseurs solaires que l'on trouve sur le marché. Le premier modèle est destiné aux médicaments et aux vaccins. Le second doit permettre la conservation de la nourriture ainsi que quelques applications médicales.

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